Хэнфорд - бомба замедленного действия

Хэнфорд -радиационные руины в США

Все озабочены безопасностью АЭС после взрыва на Фукусиме. Но на северо-западе США, однако, притаилась другая опасность Бывшая фабрика по производству плутония Хэнфорд - реликт холодной войны и самое излучающее место западного полушария. Запланированный конец дезактивационно - восстановительных работ - 2052 год.

Ягнята рождались без глаз или ртов. У одних были причудливо срастившиеся вместе ноги, у других - вообще не было ног. Многие рождались мёртвыми. Лишь за одну ночь однажды погибло 31 молодое животное.

В то же время как-то раз на лугу нашли мёртвую, окаменевшую корову, вытянувшую к небу копыта. Совсем рядом с этим местом индейцы Икама ловили в тёмно-синей реке лососей с тремя глазами. Форель была просто пронизана раковыми опухолями.

Затем заболели младенцы.

Это произошло весной 1962 г., когда фермер Нельс Эллисон впервые заметил таинственные проявления. "Что, чёрт побери, здесь происходит?", спросил он жену. Ягнята всегда "были первыми, кто погибал", если что-то было не так на ферме Эллисонов у Бэйзин-Сити, захолустье в прерии на Колумбия-ривер на крайнем северо-западе США. Одну из таких убийственных ночей он окрестил "ночью маленьких демонов".

Эллисоны давно мертвы, однако кошмар продолжается. Задокументированная в книге "Atomic Harvest" (Атомный урожай), 1993 г., эта история - одна из тысяч ужасных историй, происходивших здесь, в окрестностях американской плутониевой фабрики Хэнфорд, где и по сей день люди не чувствуют себя в безопасности.

Хэнфорд - это атомное прегрешение Америки. Поскольку 1518 квадратных километров гигантской территории, в 4-х часах езды на машине от Сиэттла, на которой в период холодной войны производился почти весь атомный материал США, законсервирован с 1988 г. Однако степень радиоактивной заражённости этого места самая высокая во всём западном полушарии.

Недавно министерство энергетики ещё раз передвинуло дату окончательной дезактивации Хэнфорда, самых больших оздоровительно-восстановительных работ в истории США. На сентябрь 2052 г. - более чем 108 лет со дня вывода фабрики из эксплуатации.

Плутоний для бомбы Нагасаки

Катастрофа в Японии заставила снова обратить внимание на Хэнфорд, последний реликт Холодной войны - тем более что на самой границе заражённого радиацией региона находится действующая АЭС, единственная в этом сейсмоопасном северо-западном районе США. Подземные толчки представляют огромную опасность для Хэнфорда, говорит Джерри Поллет, исполнительный директор группы "Heart of America Northwest"

Нынешние опасения вызывают лишь вздохи у жителей окрестностей Хэнфорда. Уже их родители и родители родителей вынуждены были бороться с последствиями радиоактивного заражения и облучения: выкидыши, уродства, редкие болезни у детей. Жена одного из местных фермеров Хуанита Анрейевски составила в 60-е годы "географическую карту смерти": крестики - сердечные заболевания и инфракты, кружки - раковые болезни. Вся карта густо усеяна этими знаками.

Хэнфорд, по словам тогдашнего министра внутренних дел Стюарда Удалла, стал, с человеческой точки зрения, "самоц трагической главой в истории Холодной войны".

В 1943 г. начался гиантский проект строительства девяти реакторов в Хэнфорде, которые ныне заносятся песком прерии подобно окаменевшим динозаврам. Один из низ, реактор В, был, в своем роде, первым на Земле. Здесь, в строжайшей сектерности, производился плутоний для проекта "Манхэттен". В том числе и для первого в мире атомного взрыва, произведённого 16 июля 1945 г. в Нью-Мексико, а также для "Толстяка" (Fat Man), бомбы, сброшенной 9 августа на Нагасаки.

В последующие десятилетия Хэнфорд производил плутоний для ядерного вооружения США. От Ханфорда, как говорили, зависила свобода Запада, а она, как известно, дороже здоровья людей.

Радиация в животных и в молоке

Работники Хэнфорда, в знак признания их заслуг, получали когда-то специальные значки со стилизованным "атомным грибом". Этот "гриб" также стал талисманом и символом футбольной команды "Бомбардировщики" из соседского городка Ричланда.

Это было циничным жестом. Фермеры из окрестных мест Ричланда, Паско и Кенневика, по сей день считаются людьми с самой высокой степенью облучения в мире.

Итог ужасает. 52 здания заражены, 622 квадратных километра площади - абсолютно не годятся для проживания. В Хэнфорде сложено 204.000 кубических метров радиоактивного мусора, что составляет две трети всех ядерных отходов США. 216 миллионов литров радиоактивного шлака стекает из прохудившихся танков в грунтовые воды, более 100.000 выгоревших топливных стержней лежат в испорченных бассейнах, 43.000 кубических метров заражённого песка и 720.000 литров воды.

Вода для охлаждения реакторов бралась из Колумбия-ривер - и вплоть до 1971 г. сливалась после использования, тайком и без объявлений, туда же. Повышенная радиация отмечается на расстоянии 500 км в западном направлении, там, где Колумбия-ривер впадает в Тихий океан. Отравленную рыбу десятилетиями употребляли в пищу обитавшие там племена индейцев.

Фабрика также регулярно извергала радиоактивные облака, которые ветер разносил по соседним штатам Орегон, Айдахо, Монтана и даже до Канады. Пострадавшие от этих радиоактивных осадков, так называемые "Downwinder" (Подветренные), были, особенно в начальный период работы плутониевой фабрики в 1945 по 1951 г.г., заражены йодом 131, попавшим в пищевую цепочку - животные, молоко, яйца (йод-131 является весомым продуктом деления урана, плутония и, косвенно, тория, составляя до 3 % продуктов деления ядер, вызывает мутации и гибель клеток, в которые он проник, и окружающих тканей на глубину нескольких миллиметров, прим. перев.)

Тысячи рабочих, жителей и фермеров были, даже, намеренно подверженны облучению, в экспериментальных целях. Например 3 декабря 1949 г. физиками Хэнфорда был специально спровоцирован выброс радиоактивного облака из трубы станции Т, самого большого в то время цеха по производству плутония. Уровень радиации превзошёл в тысячу раз размеры катастрофы на реакторе Гаррисбург, случившейся позже. Эксперимент носил название "Green Run" (Зелёный маршрут), радиоактивные осадки выпали вплоть до Калифорнии.

Люди удивлялись своим внезапным заболеваниям. Исследованиями установлено, что многие новорожденные в Хэнфорде имеют дозу радиации, вдовое большую, чем дети Чернобыля. Сын фермера Том Байли, которому в 1949 г. было 2 года, охотно проводил время в поле на открытом воздухе, и после эксперимента "Зелёный маршрут" , стал парализованным и нерепродуктивным. Вся его семья умерла от раковых заболеваний.

Однако в 1966 г. Байли, с помощью одной настырной журналистки местной газеты "Споксман-ривер", удалось установить, что за всем эти кроется. Это стало началом борьбы на многие десятилетия, жертв радиации против правительства США, принудившее последнее решением суда к огласке и раскрытию секретных Хэнфорд-протоколов. Процессы продолжаются до сих пор.

В 1988 г. производство в Хэнфорде было остановлено. Началось массивное обеззараживание, которое продолжается и сегодня. Вашингтон говорит о "самой большой утилизации радиоактивных отходов в истории человечества", как будто это является поводом для гордости.

Более двух миллионов долларов в год - стоимость работ. На 2013 год бюджет предлагает запланировать расходы в размере 2,9 миллионов долларов. Снова и снова там происходят аварии, халатность, утечки радиации. В 2008 г., два десятилетия спустя после начала работ, они были выполнены едва ли наполовину. Саркофагами накрыты к сегодняшнему дню лишь 4 реактора. Внешнюю зону планируется дезактивировать к 2020 г., контейнеры - к концу 2047 г.

И там есть ещё один активный реактор. В сети он с 1984 г., однако слывёт одним их самых ненадёжных реакторов в США. После японской катастрофы, предприниматели - Консорциум "Энерги Норд-Вест" заверили, что реактор имеет несколько уровней обнспечения безопасности и вполне устойчив при землетрясениях до силы в 6,9 баллов.

В предыдущие годы в райлне Хэнфорда было зафиксировано 210 землетрясений. Самое сильное - 3 балла. Защитников окружающей среды это, однако, нисколько не успокаивает: "Хэнфорд грозит нам и дальше ядерной катастрофой", говорит Гленн Спайн, директор союза рыболовов PCFFA, "Хэнфорд - это бомба замедленного действия".